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今天課堂上講到西門的紅樓，教練說的八卦陣跟十字架造型建築網路上圖片很多。大家一目瞭然。 從制高點往下看十字架更明顯不是嗎？ 紅樓建築的造型目的據說是為了用來鎮煞。有人說這個地方在清朝時曾是亂葬崗，1908年，日本人在現址蓋了西門市場，為了鎮煞，還刻意把建築設計成易經的八卦跟十字架形狀，以這兩種不同宗教的法器拿來鎮壓(不同國籍?)的邪靈，據說日本人當時更把八角堂的正門開在象徵鬼門的東北方。這件事情前陣子新聞有播過，所以某些訊息至少應該是事實啦。但是大家不用嚇到不敢去那邊，因為平日不做虧心事，不用怕遇到怪事情啦。下面這則報導是TVBS新聞不久前才播出過的內容，因應一下萬聖節也挺熱鬧的。 這是課堂上講道的西門紅樓，內容出自美國網站Buzzfeed。這邊作者沒講到鎮煞這件事情，坦白說不要說老外了，連台灣很多人也不曉得這件事情啊，呵呵。

Picture from David Duprey /AP 圖片中的Steven J. Sasson是數位相機之父，照片左手邊展示的正是世界上第一個數位相機。這是Sasson在1975年所 研發的得意之作。旁邊的小台數位相機，則是柯達的 EasyShare One (2005年問世) 。 柯達公司從之前道瓊工業平均指數的前三十大企業，到三年多前面臨破產壓力，不得不被迫出售旗下各項專利，好籌錢繼續營運的命運，一直到後來脫離破產，改名稱繼續營運，這半世紀的興衰起落，豈是一篇文章就能說盡?三年前柯達搏命求生，投資人一開始卻不買單，讓柯達的股票一度面臨下市命運。這篇文章是三年前的NPR廣播，現在柯達已經走出危機，公司重整再度出發，但透過歷史可窺見命運造化作弄人的無奈，因為這個當初發明數位相機科技、並擁有上千項相關專利的業界龍頭，當年一定難料公司危機竟然是被自己的發明給打敗。好在柯達已經度過難關，現在再聽這篇報導，感觸更深啊。 上過教練托福閱讀課程的同學，一定在上Early Photography這篇文章的時候，看過教練分享的有趣影片，這些資料就是來自於柯達公司的檔案庫，珍貴的史料真是讓人眼界大開。 柯達十年回顧 (資料來源 Wikipedia) 2005 年 4 月 22 日 ，柯達虧損 1.42 億美元， 標準普爾 將柯達信用評等一舉降至垃圾級，因為轉型數位市場太晚，已經很難賺到錢，且傳統底片市場雖然快速萎縮中但依然是柯達獲利金盆，一旦放棄就出現舊有領域棄守和新領域落後的青黃不接。 2009 年 ，柯達歷史最久的 柯達克羅姆膠捲 幻燈片停產。 2010 年 12 月 30 日，全球最後一家可沖印柯達克羅姆幻燈片的美國堪薩斯州 Dwayne's Photo 停止該幻燈片的沖印服務。 2010 年 12 月 11 日 ，美國 標準普爾 500 指數成份股汰舊換新，以反應科技進步造成的興衰，在標準普爾已有 74 年歷史的伊士曼柯達也鞠躬下台。 2011 年 9 月 30 日 ，有消息稱柯達準備申請破產保護，致使其股票價格暴跌近 54% ，收於每股 78 美分，處於 38 年來最低點。 2012 年 1 月 19 日 ，柯達及其美國子公司在紐約提交了 破產保護 申請，海外子公司不受破產保護條款約束。 20...

I was like that two days ago.  This was me yesterday. I wish I was dead.  教練的感冒好多了。周三實在病得太重，而且這次的症狀屬於咳嗽型的，短短三天咳到了我的腹部出現乳酸分泌(就是運動過量肌肉痛那種啦)。不過跟大家報告，現在教練已經脫離了「不如去死」不斷哀嚎那種連貓看了都討厭的德行，所以各位交來的作文這兩天教練會抽空批改，也感謝大家這幾天來信問候教練。堅持不看醫生的中年阿嬸，一心一意要靠著意志力痊癒。不過這次症狀實在是有點嚴重，所以教練有偷偷吃了幾顆感冒成藥，緩減一下症狀。 教練來哈佛上班至今，只請過一次假(上一次是三年前，也是重感冒)，所以看來教練平均每三年會重感冒一次。這次痊癒後，我會更加保重身體，畢竟感冒不是病，發起來還真要命哪。感冒目前沒有特效藥，去看醫生只能拿一些減輕症狀的藥物，所以教練都不去診所，寧可躺在家裡哀嚎。 這是周一晚間上完寫作課回家後的德性。 周一上寫作課時一直亂咳嗽，教練覺得對大家過意不去，因為我很怕傳染給各位。大家應該都知道，感冒不是受風寒引起的，而是由病毒引發的。所以去雪地脫光光游泳(對不起亂比喻)，跟搭台北捷運，哪個比較容易感冒？答案當然是後者。教練這次的感冒沒有發燒，應該只是普通感冒The Common Cold而不是流感 The Flu. 普通感冒就是一般的流鼻水、咳嗽、畏寒與少部分人會出現的骨頭痠痛(教練有這些症狀)。但是the flu可能有些出現發高燒與拉肚子還有嘔吐，所以教練的狀況不是那麼嚴重。 蓋被子太熱，不蓋被子又好冷，冷熱交替伴隨著喉嚨痛與頭痛，這是感冒啊。 一般感冒的傳染高峰期，應該是發病後的前三天吧，症狀最嚴重的通常是第三與第四天，所以周三教練請假是因為根本就下不了床啊。今天突然就好轉了。頭也不疼了。不過說真的還沒有全好，一般來說七至十天才會痊癒，咳嗽要好更慢點，看是什麼病毒導致的問題，我記得十年前我感冒過一次，咳了一個多月呢。 The common cold symptoms: Sneezing, sore throat, runny nose, coughing, sore muscles and headaches.   The first t...

教練與母親去基隆的路上，竟然發現車窗外有一團雲，形狀好像孔雀喔。時間是2015年9月25日。 因為當時車子在高速高路上飛奔，無法馬上在路邊停下來，為了捕捉這片雲的畫面， 教練只有拿出手機來拍。影像是有點晃動， 但真是覺得雲朵彷彿孔雀開屏呢！ 無論是遠看近看都覺得超像孔雀的。 大自然真是無奇不有，這應該不是我想像力太豐富了吧。

杜鵑颱風過後，就收到了Joy的來信，果然一次就考了113分的好成績。恭喜她。托福考試是英文高階綜合實力的展現，同學考高分都是自己努力來的。 看更多振奮人心的學生來信請點我 Reading   29 Listening 29 Speaking 27 Writing   28 Joy沒有去買考題背答案，靠著勤寫托福TPO題目跟平日練習，她也幾乎不缺課，儘量把握機會多學習。考前教練跟她說，想念什麼就念什麼吧，吃好睡好就可以了，不要給自己太大壓力，因為最煎熬的往往是考前一周的衝刺。 Joy自從四月起跟著教練的閱讀與聽說課程，然後也加入了寫作課程(也有上其他老師的課程)，教練記得每次上高難度閱讀時，她經常會問很多很好的問題，(如對於教練給的答案有質疑，讓教練能夠再思考一下其他答案的可能性)，教練之前曾勉勵她，希望她能考出哈佛史上最好的成績(兩年多前也有另一名學生考出了113的高分)，不過也強調不給她太多壓力，凡事盡力而為就好。 值得一提的是，Joy的寫作拿了28分，她寫作文是不用模板的，寫作的特質是以比較流暢且口語的方式來表達看法，使用的是教練主張的五段式作文法The 5-paragraph essay這也是ETS喜歡的方法。希望大家看了Joy的作文(教練隨便挑一篇出來)，能夠儘量捨棄模板的使用，鍛鍊真正的寫作實力。

Andy四月開始上教練的課，周末的托福閱讀跟周一晚上的托福寫作課程，因為坐第一排又經常主動自願上台練習，所以教練對他印象很深刻。Andy跟其他的同學一樣，暑假忙著實習，又要上課又要準備考試，實在是非常辛苦。之前我有說過，分數不用破百才寫信來跟教練分享，Andy寫了一封很長的信，把考試的經過鉅細靡遺的解釋清楚，教練經過他同意後上傳與同學分享。 其實坦白說(本來考慮要不要說)，教練覺得Andy的寫作實力不止23分，但是寫作這個項目確實是個謎，因為一來ETS不給看批改的內容，也不說明為什麼給這樣的分數(因為還是一人一機搭配批改，總有主觀因素)。總之，Andy面對考試成績的態度很成熟，他自認分數不重要，重點是重拾了對英文的興趣、與找到了需要加強的地方，這跟教練上課「宣導」的正確學習態度非常吻合。之前上課時，教練分享過美國 TIME 雜誌專欄作家寫過的一篇文章，作者Annie Murphy Paul曾在文中指出， 就美國大學生而言，可粗分為三種學習態度 ： 1. Surface learner  這種人只求過關就好，考試前幾天應付一下。 2. Strategic learner   分數至上的學生，為了達成目的偶爾會不擇手段。 3. Deep learner  分數與考試表現是其次，但是要求自己一定要學到東西。 美國的教育學者與研究人員發現， 第三種學生 deep learners 面對學習的態度最正面積極，這種人的學習態度主動、有耐心並且能夠接受學術或考試結果的挫敗，還會透過檢討失敗原因再衝刺 。這類型的人最後畢業無論是繼續學術研究還是出社會工作，成功的機率也最高，這樣的結果一點也不奇怪，因為這樣的態度不管用不用在唸書上，最終都會成功， 態度決定高度 ，這是千真萬確的。教練課堂上經常主張，分數是其次，重點是學到了多少。如果補習班老師餵同學考試答案，不解釋內容讓學生了解，這是害死大家的行為，所以教練上閱讀課，都主張同學要寫摘要，要有耐心，語言無法速成，學習過程中，大家要多上網找資料，不要死背答案，一定要全盤了解。 教練經常感嘆，台灣的補教文化盛行，但是大家的學術實力有越補越好嗎？尤其是英文這一個科目，從小到大我們花了多少錢在這上面？但是為什麼補了十幾年，多數人竟然還是無法流暢地說英文一分鐘？或是寫一篇錯誤極少的e...