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感謝Allen來信告知考試成績，最近陸續都有同學考試都傳出捷報。Allen跟之前教練分享的另一名學生Fiona，過去上課期間，都是固定交作業的學生，也都是第一次就考出好成績！在此教練鼓勵大家不要放棄。英文唯有多練習才會拿到好成績。托福考試沒有僥倖，有幾分實力，就會反映在成績上。 歡迎大家來信分享考試心得，大家不要等成績破百才來信分享，任何學習的心得教練都會上傳，請大家不要客氣。教練的托福班是不作弊的。我們的寫作課程，獨立題用的是ETS出的真題，多靠學生考後回憶題目，由教練自己親寫範文分享，當成教材。整合題目則是TPO淘汰過的舊題，所以應考的同學都是憑藉著實力拿到高分的，這跟三四年前靠著買題目背答案準備考試的歪風是完全不同的。 還有，類似的學生高分證言與分享，這些信件都是學生自發性寫給我的， 上傳這些同學來信 只是為了鼓勵其他正在準備考試的同學不要放棄 ， 並不是替哈佛留學打廣告 ，因為這個部落格是我個人的，與哈佛留學沒有關係。如果有人看到部落格而決定去報名上我的課，教練只會要求哈佛給這個學生學費優惠， 教練這邊不會因此拿哈佛半毛錢 。我也不家教，不開小班，也不在其他地方開課，永遠只有三堂大班。這個部落格上線至今都沒有廣告，也是因為教練拒絕廣告商的遊說，理由是要保有一個乾淨的小園地，不希望有太多商業成份。不然部落格放廣告，每個月少說也有幾萬塊錢收益，很多人會覺得不賺白不賺。但對我而言這好比捐血，我經常打這個比喻，捐血的人憑藉的是一股熱情，每一袋血都是愛心，如果哪天捐一袋血可以賺一千元，那麼這個奉獻的初衷就不見了。 對我來說，教英文始終是興趣，不是為了掙錢，如果要賺錢，教練別的工作就賺飽了，不需要這樣拼命。教練在哈佛教英文，拿的是終點費，也就是教十個人跟五十個人，拿的錢是一樣的，所以我不需要再打廣告找人頭來上課。今天毫不保留地表達這一點，以示誠意：耕耘與經營這個部落格，受益的永遠是學生。我願意分享，任何人有需求都可以下載，在這個凡事要錢，勢利眼到爆的時代，其實還是有好康是免費的。 大家要認真努力繼續奮戰，教練也會繼續整理與上傳新的題庫與獨立題作文！

今天是每周例行更新部落格的時間，早上收到Fiona的來信，因為托福考試出分了！感謝Fiona願意跟我分享成績，在此上傳他的成績與部分email的對話內容。教練教托福寫作三年多了，這些年來觀察到下面幾件事情： 1. 只要肯勤練，成績都亮眼 。 這些勤練的同學會練習打字，好讓寫作速度變快。他們也勤於閱讀，並且每周都至少寫兩篇作文。很多人寫到哈佛贈送的點數都用光了之後，還會再自費購買點數再寫。26分的作文已經是高標，雖然我個人認為Fiona可以有28以上的實力。教練難忘她在八月的時候，自己出了個題目，來寫寶可夢這個遊戲到底好不好，我記得她寫得非常好，論點都鏗鏘有力，改得我熱血沸騰哪，她自發性地自訂題目練習， 是一種態度，寫作文交作業不只為了考試，還有滿滿的熱忱。 2. 托福寫作高分的同學，大多願意用英文寫信給教練 。 只要你來信，教練一定回信，用英文寫信聊天，也是一種練習。Fiona之前去澎湖玩，還寫信跟教練說那邊有好多稀有寶可夢可以抓(連寶貝的名稱英文都拼對了有用心)，這些我都還記得。多找機會練習寫英文， 讓英文變成一種態度跟一種生活必須，你就成功了。 3. 獨立題要寫三個論點，也就是教練堅持的五段式寫作 。 有同學會說，我來不及寫三個論點，時間不夠。或是，我想不出三個梗怎麼辦？教練都會說，你做得到，真的， 只要你願意，你一定做得到 。 不要給自己設限。怕時間來不及的人，請加快打字速度，缺梗的人可以參考範例文章或是來找我討梗，教練也在課堂上教過大家如何上網找梗。總之 只要你想寫，一定會有東西寫 。教練的作文批改不是只順順文法而已，論點不OK一樣全部劃掉重來一次。這樣的批改方式真的比較費時，所以教練一小時頂多改三至四篇作文，這是個用愛心奉獻的工作，沒有熱忱難以持久。但每次看到大家考試拿高分，或是寫作慢慢進步，就會覺得一切值得！ 最後教練以下面這句話與大家共勉： If you really want to do something, you will find a way. If you don't, you will find an excuse.  本周末又有同學陸續要上考場。記得囉，我們念英文不只是為了考托福，我們念英文是為了美好人生，只因為英文(或是任何語文)是一把鑰匙，能開啟生命中的諸多學習與精進的可能，有了語言...

之前在部落格有發過一篇文章，講的是教練自己齋戒並念藥師經所歷經的不可思議靈驗事件。印象中每年過年的時候，龍山寺的藥師燈民眾都會漏夜排隊搶點，有時候新聞還會報導民眾為了搶點燈占位子鬧不愉快的事情。教練每次看到這樣的現象，其實都很想說，不用這麼大費周章，自己在家裡念經就好了。 信佛者皆知，只要心誠念經，吃素齋戒必定靈驗。之前我分享過中時電子報在浴佛節那天，所刊出的一名癌末病患念藥師經痊癒的報導。教練自己天天持訟藥師經，也是替這部經典背書。教練念經不是為了求百病不侵，而是希望警惕自己的行為。這部經典教導人要慈悲寬容，不與他人結怨記仇與爭相鬥訟、並且時時提醒我們，要善待蒼生，多為他人著想。其實藥師經除了延壽保平安之外，更要我們懺悔之前的行為，並學習寬忍之道。 有些同學知道我過去一個月都在齋戒。因為不能玩寶可夢，月初的時候還在星座專欄裡面唉唉叫。佛教的齋戒非常嚴苛，坦白說過去一個月因為我不是出家人，又因為要上班，因此沒法子做到佛教齋戒的所有要求。但我盡力而為。我這次齋戒是為了好朋友，她罹患了乳癌二期，化療與電療後，追蹤檢查的指數都不太好。我為此夜裡經常失眠。這件事讓我覺得，死亡本身或許並不可怕，但是治療的過程與擔心復發的壓力，才是真正折磨人的地方，這些苦也只有罹病的人才曉得。昨天教練陪朋友再度回到榮總抽血並且做詳細檢查，之前每一次回診教練都陪在好友身邊，有時候看見醫生皺著眉頭看報告的表情真是心都糾在一起。 癌症是一種很怪的病，我覺得癌細胞彷彿有自己的意識與想法。有些治療對某些人有用，有些卻沒有用，罹病後能活多久？治療到底有沒有效果？其實有時候連醫生都沒有把握。真正接觸了這個病之後，才發現科技與醫療對這個病症也只能做到儘量根除，而且盡一切所能根除的目的，也只是保命。為了保命所出的傷害 collateral damage(附帶損害) 會讓我們的身體元氣大傷 。癌症的治療與後期的休養其實是一輩子的事情 a life-long battle ，不會因為化療結束就終止，所以一定要耐心跟它相處，不斷地調整生活與飲食方式，直到身體恢復為止。 9月20日的檢查指數是5.5，10月20日的指數降到了3.8。 上傳這篇文章，不是要大家生了病不要就醫，待在家裡念經就好，而是希望讓大家知道，天天都念一遍藥師經，可以替自己或是身邊的人祈福，不用去找法師來念經，只要心誠一...

照片中右手邊戴眼鏡的就是教練的偶像 Roger Ebert 。左手邊則是 Gene Siskel 。教練在美國念書的時候，最喜歡看他們的影評介紹。兩人喜歡在節目中鬥嘴，感情與默契都很好。 Gene Siskel 於1998年被診斷出腦部惡性腫瘤，1999年先 Roger 一步離世。以前在美國租錄影帶的時候，都要看看這部片有沒有 Two thumps up 這樣的字眼。因為這其中的一個大拇指 thumb 是 Gene 比的，另外一個則是來自 Roger 的肯定，這兩個人經常意見相左，唇槍舌戰是節目的大賣點，尤其早些年兩人會做奧斯卡得獎預測，教練每次都會收看這節目。如果難得有部電影讓兩人都豎起大拇指，這肯定是部好片。 我的偶像之一、美國知名影評人 Roger Ebert三年前過世了 。 生前飽受癌症折磨。羅傑叔叔罹患的是甲狀腺乳頭癌( Papillary Thyroid Cancer )，病魔把他折騰得不成人形，但一直到死前，他都樂觀地面對他的每一天。我喜歡看評論，Roger Ebert在芝加哥太陽報 The Chicago Sun-Times 所寫的 影評，是我寫作時的靈感與資糧。他的文筆犀利中戴著細膩，評論裡有著溫暖的人情，這些年因為忙碌的關係，我看過的影評其實比電影還要多 ( 看過的書評也比書本多 ) 。 部落格裡面有一個叫做「熱門影評」的單元，大多都是Roger Ebert的大作。他的文字非常流暢洗練，但並不艱澀難懂，如果你想鍛鍊自己的英文寫作實力，培養觀點，評論性的作品非常適合你。 下面這篇是四年前， Ebert 在他的電影專欄裡評了「 桃姐 」這部片，外國影評人甚少評論華語片。我上一次注意到 Roger Ebert 評論亞洲電影，而且給予極高評價的，是 2001 年宮崎駿的動畫片 神隱少女， 英文片名叫做 Spirited Away. 桃姐 這部電影溫馨感人，得了很多獎，片中的洋蔥很多。Roger Ebert的 這篇影評，一反常態的寫得很淡，淡的像白開水，可是這不是普通的白開水，這是用感情加持過的一杯水。喝起來有一點心酸的感覺。 我雖然還沒有很老，可是這些年也經歷了不少生命中的一些生老病死。突然覺得，老年人的心酸，後勁是非常強的。尤其寫這篇影評時，他的生命已經走到尾聲， 之前 鬼門關前走了一趟，老婆一路挺他，對他不離不棄，...

My sister sent me this. Can't wait to share this with you guys. 

無痛英文文法這個單元，專挑非母語人 在說 英文 時，最常犯的語病。 有些英文的表達方式，乍看之下好像沒啥問題，但其實是不正確的。大家時間寶貴，教練就不廢話了，馬上切入正題。 點我下載文法懶人包1-13包 下載此篇pdf檔案請點我 今天要說的就是大家無論口說還是寫作都很愛使用的 according to. 大家在這上面犯的錯，不亞於 although + but 這種中式英文思維。 請先看下面這三個句子 1. According to David's opinion, Mary is not the ideal girlfriend     for John. 2. According to me, this Gucci bag is an excellent deal. 3. According to my opinion, this is an excellent school. According to 中文的意思是 按照 或是 依照 的意思，通常要表示我們的消息是從某人或是某處得來的。 但是你曉得嗎？上面那三個句子都是錯的。 沒錯，你沒看錯，上面三句都錯了。 因為According to 後面只能加上人名 下面的句子才是對的 1. According to   Sharon , this Gucci bag is an excellent deal. 2. According to David , Mary is not the ideal girlfriend for      John.  不然你 不要用According to ， 換成下面這樣的寫法也可以 1. In David' s opinion , Mary is not the ideal girlfriend for John. 如果你的資訊是從某個資料管道看到的，記得句子要這樣寫 1. According to his schedule , the bus will arrive soon after we land. 2. According to the timetable , the pla...

class act 就是那種人前有品味跟教養的意思。 ass hat是指一個人屁股長到頭上來了，跟中文的「腦殘」與「白目」的意思差不多。 那你問我說這些詞彙跟上圖這兩隻喵咪有啥關係？坦白講這個嘛偶也不豬道。 下載文章請點我 托福的獨立題目中經常會考一些關於 廣告、電視與兒童相關的題目 ，前幾周我在 經濟學人The Economist 文章中閱讀到這篇報導，內容也有提到台灣政府對此所提出的相關因應政策，所以決定拿這篇來與大家分享。 大家閱讀時可以多背這裡面的好句子，絕對比背僵硬的模版句子好。為了替大家每周找一篇文章，這幾個月來我也閱讀了很多英文報導，有些文章最後雖然沒能獲選為每周一文，但我還是獲得了很多寶貴訊息。下周我會與大家分享一篇探討捷運殺人案的文章，這類型的文章可以透過他人的觀點來省思，是最好的寫作精進方式。 在學習寫作的過程中，大量閱讀是必經過程。 八周前的今天，同學讀的是時代雜誌部落客寫的一篇為名電影「飢餓遊戲能教導年輕人什麼」？的文章，有興趣的同學可以透過部落格下載。 教練指導大家寫作，不是要傳受學生偷懶或是作弊的步數(如猜題然後請學生將範文背下來)。很多補習班名師都是用這套方式吸引學生，以提升分數做為誘因，然後讓大家去做有業報的事情。為什麼我們不能憑藉實力跟耐性，好好學習英語？因為不管需要多久時間，一但學成了就都是你的了，誰也搶不走。 部落格曾經分享 水電工阿伯苦學英文的感人報導 ，連六十幾歲的老伯伯都能發心好好唸英文，我相信各位只要有心也能成就。讓我們大家都老老實實地閱讀、寫筆記、寫文章跟聽英文廣播，給自己幾年時間，你的英文一定能脫胎換骨。 Are children fair game 可以攻擊的對象 for sophisticated and relentless marketing techniques? Many countries think not To market 行銷 anything that might appeal to 對 … 有吸引力的 young consumers is to risk a scolding 容易引來斥責 . Advertising entices 吸引 children to drink and smoke, makes ...