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  39年前跟著娘還有妹妹在加州迪士尼樂園裡合影 (那時候Disneyland 還叫做狄斯耐樂園 )。 過了二十一歲之後，我好像就沒有真的去哪裡玩過了。 希望這輩子還有機會可以到處去玩。 每周六帶著黑皮去看醫生 。 對於看醫生已經熟門熟路的黑皮，現在敢從袋子中探頭出來了。罹患腸胃型淋巴癌末期的黑皮，目前持續安寧治療中，所謂安寧治療，就是給他吃類固醇不化療。 一直吃到不能吃為止。 好在目前為止，黑皮的血糖指數都還在可以接受的範圍，所以還能繼續吃類固醇。服藥兩個多星期以來，黑皮的食慾明顯變好，甚至還能跟五毛蹦跳玩鬧。但他的體型確實正在逐漸改變。比方說儘管這陣子吃很多，但無論怎麼吃體重都不再增加。醫生說，服用類固醇可以多活一個月。對我來說，多活一天就是賺到一天。 五毛與黑皮的日常，就是折腳相伴安靜坐好。 之前黑皮比五毛重兩公斤多， 但現在他們看起來size好像越來越接近了。 今年9月4日母親癌末確診滿一年。一轉眼我也當了一年的看護。不過這段期間我還是有持續工作，如處理自己公司的事情，偶爾得去客戶那邊開會議價，平日則是擔任插畫師，我會利用母親午睡的時間繪圖，三月至今已經畫了五百張圖了。我的人生雖然不比過去精彩，但也沒有真的很無聊。 我的潔癖，過去一年已經完全改變了母親獨居的住所。娘的房子現在被打掃得一塵不染，屋內的地板比鄰居家的鏡子還要乾淨，過去常見的蟑螂螞蟻壁虎已經很久都沒看到了。就連衛浴也隨時都飄著淡淡的香味。娘能夠每天在乾淨的環境中養病，身體自然比較好。 今年1月娘不聽我的勸告，硬是趁我不在的時候，自己走去投票所投票。她當時兩側的肋膜積水造成的氣胸與肺塌陷都沒好，還逞強硬，後來幾乎昏倒在投票所裡面，多虧好心的鄰居把娘抬回來，當天我們就急診住進醫院了。本來堅持不要治療且一心求死的母親，今年一月開始願意服用口服標靶藥，三月起開始化療。癌末的她，現在身體沒有病痛，每天三餐照舊，晚上還可以快走兩公里，周末也能自己去買菜。雖然瘦了很多但精神與體力還不錯。母親現在的狀況應該是確診後最好的了。為期半年的化療八月才剛結束，現在進入觀察期。如果我們運氣很好，娘或許還可以再撐一年。無論如何，能堅持到現在我已經非常感恩。黑皮這邊，如果運氣好，或許可以撐到今年十二月。 我雖然悲傷，但從來都沒有失志過，人生本來就是一個有終點的旅程，我感謝老天爺讓我有時間替這些人做離世的最後準備。所以罹...

 

gif - Goodhousekeeping.com 去年的英文鬼故事單元應景再度上傳，有興趣的人可以下載來聽。 之前有人寫信給我說，雖然聽不太懂還是覺得很恐怖，根本就是自己嚇自己。獨居的人建議不要半夜聽，不然睡不著不要怪教練。 之前有在小廣播裡面提到說要跟大家講鬼故事，今天終於上傳了。這陣子有些同學寫信來跟我說，很遺憾去年上課時，教練有承諾要講鬼故事但是後來趕課都沒講，教練心裡有記得這件事情，所以這個承諾今天算履行了，大家可以下載這個英文鬼故事。 這次錄音的時候還出現了兩個靈異事件，首先是第一次錄音的時候完全沒有收到音(我所有按鍵都有先測好)。第二次錄音是講到一半，我的小米音箱(小愛同學)突然應答我，害我當下被嚇得屁滾尿流失了魂(這個聲音有錄進來沒洗掉)，錄音也因此中斷。小米音箱通常聽到了「小愛同學」這四個字就會自己回應，我也不曉得是講了哪些中文讓她覺得我在呼喊她。後來連黑皮也想要參與說故事的過程，所以有干擾到我。如果我講英文有講錯，這次都要賴給黑皮。 最後，這次的鬼故事為了增加恐怖臨場感，錄音有些 spooky ambience music恐怖音樂背景音 ，提醒 膽小的同學千萬不要半夜一個人在黑暗中聽喔 。 這次鬧鬼的房子位於美國東岸的Baltimore city，這種房子在是當地特產，叫做Row houses.  下載解析文字版才能聽好聽滿喔。 下載教練的英文鬼故事請點我 下載鬼故事文字解析版請點我

animation from giphy 一直都同學來信詢問托福考試的獨立題目該怎麼準備分數才能拉高，教練再度上傳這個單元給需要的人。其實不只是托福考試，任何英文的standadized tests 論述型文章都要按照這樣的架構來寫 喔。除了雅思作文是一段寫自己的論點，一段寫反證。美式的寫法都是教練規範的這個架構。美國的高中生很早就這樣練習了，所以有疑問的同學可以參考下面的內容。 托福考試的寫作項目 ，除了考 整合聽力與閱讀的學術主題作文(整合題The Integrated Task) ，另外一項就是論述型的 獨立題作文(The Independent Task) 。 獨立題目會針對某些觀點要求受測者表達自己的看法。獨立題的贊成或是反對觀點，沒有絕對的對錯，評分標準在於評量受測者針對其觀點與所提出的 論點 及 支撐例證 的好壞。 課堂上教練經常強調獨立題作文下面的三個面向： 1. 架構 structure 2. 論點 arguments 3. 英文的道地性 idiomatic expressions 這其中第一與第二點都不難，只要掌握大方向就好。第三點則是英文本身的程度。因為句子的結構、語法與標點符號、文法等都要顧全，最後是道地的表達，所以第三點是最難也需要長期間磨練的能力。 這個單元，教練先分享一些寫好論述性文章的「撇步」，透過幾個簡單的原則性的規範，強化自己的論點說服力。 (歡迎下載檔案分享，但請標明檔案出處，感謝。) 下載檔案請點我 檔案小而美，只有十七頁，教練還拿真正的範例作文來說明，讓你一看就懂 下筆前一定要先想好論點，確保每一個論點只討論一件事情， be single-minded and stay focused，這些訊息的傳達會更簡單且直接。 選邊站這件事情看起來簡單，很多人卻一路寫來都在兩邊搖擺。 沒有確定立場(觀點)，就不可能寫出好的論點。 你的論點如果少了舉體的例子來支撐，會顯得薄弱且缺乏說服力。 (想知道該怎麼寫才正確請下載檔案) 這五大要訣，教練都幫你包在我們的 五段式作文架構 中了，現在就來敲鍵盤寫寫看吧！

gif - Adweek 5G ( the fifth generation of mobile internet connectivity) 這個發燒話題，不會用英文講就落伍啦。今天教練教大家簡單聊聊5G對我們生活的影響。記得下載教練為大家錄製的聲音檔，同時也要下載文字檔好好練習喔。 下載教練的聲音檔請點我 下載文字檔請點我 下載檔案更好讀喔。

  對著經書沉思的黑皮。 2020 年 8 月 15 日，黑皮末期癌症確診。 之前教練在部落格說黑皮得了三腺炎，也有提到七月底有去找一個老醫生，他只憑著觸診後就判定黑皮身體裡面有腫瘤(當時還錯怪醫生亂講是我不對)。原來黑皮之前的嘔吐腹瀉症狀都是癌症造成的啊，嘔吐的狀況在打針吃了藥之後有改善，但已經癌症末期的他，在地球上的時日不多了。之所以昨天才確診，並不是之前的醫生誤診，有些獸醫診所沒有超音波儀器，無法確切看見腫瘤與器官的變化，即便有 X 光片子幫助也不大，所以兩周前，我被轉介去另外一家有更多儀器的醫院做檢查。昨天下午終於有空可以帶黑皮去醫院，經過兩個多小時的檢查與採樣， 黑皮 確診為高惡性消化道型淋巴瘤 advanced gastrointestinal lymphoma 。 黑皮罹患的是貓咪常見的 淋巴癌 lymphoma 。週六去動物醫院做了詳細的 X 光、抽血與超音波檢查，外加 細針採樣 (fine needle aspiration) ，最後確定黑皮的癌細胞惡性極高 ， 且腫瘤已經擴散並侵犯到胃腸與脾臟。醫生認為現階段做化療幫助不大，可能只是讓黑皮受苦罷了。再者，化療如果效果太好，還可能因為縮小腫瘤後造成黑皮的腸壁穿孔，那樣會更麻煩。 雖說貓咪的淋巴癌非不治之症，但黑皮年紀較大，且病況比較嚴重， 預後 prognosis 不佳，所以醫生建議用 安寧的方式治療 palliative treatment。 於是我們拿了口服的 類固醇藥 steroids 。其實類固醇這樣的藥物對黑皮的病來說已經沒有太大助益，大約就是多延續一個月的生命，或許可以讓他的身體舒服點。如果完全不治療，可能走得更快些。 黑皮跟五毛會聽教練講經，這是千真萬確的。有圖為證。 按照統計數字，如果什麼都不做的話，黑皮大約剩下一至三個月壽命。若服用類固醇，則可能增加一個月壽命。但類固醇也會有副作用，如果服用後引發糖尿病就不能繼續。貓咪腸胃的淋巴癌有時候病程進展很快，所以也許現在的黑皮還活繃亂跳的，下個月就可能離開地球。醫生昨天有暗示，如果黑皮最後真的不行了，也可考慮 安樂死 euthanasia   ，打針之後就能解脫，我了解這是可能的選項，但應該不是現在。坦白說，黑皮現在大多時候還是跟過去一樣，每天會陪念經，也還能吃，雖然吃的不多，但活力與精神還不錯，教練想先觀察一...

gif - giphy 下載聲音檔請點我 下載文字檔請點我 每年夏天都會出現熱到讓人想死的溫度，本篇短而巧，有許多實用且不錯的字詞可以學習，如 熱浪heatwave 、 高溫炙熱the scorching heat 還有 the unbearable heat難以忍受的高溫 等。如果真的熱到受不了，也可以說 I'm melting! 短篇英文拿來練習口說非常適合 ，大家可以先聽一遍音檔，第二遍再聽的時候，邊聽邊寫筆記，之後看著筆記試著還原原文。如果無法聽一次就把筆記寫完整，可以多聽幾次。 有興趣的同學還可以下載之前的posts喔。 Never-Ending Heat 全球熱浪屢創歷史新高 For people in the US, the UK, and Taiwan, rising temperatures have made life quite unbearable this year . Early July saw a day with a near-record high of 37.8 degrees Celsius in Taipei. However, this doesn't compare to the heatwave that hit parts of Canada and most of the US in June and July. According to US records, 164 all-time high-temperature records were tied or broken in June.  Many of the major cities across the US recorded temperatures of over 37.8 degrees Celsius for several consecutive days. The scorching heat led to drought, wildfires, power outages, and nearly 100 deaths . Experts believe that global warming has played a big part in the f...

喵皇黑皮 這兩周的三腺炎在持續服藥之後改善許多，但無論身體狀況如何，這傢伙耍廢的模樣依舊每天上演。今天凌晨睡不著，起來看看喵皇們在幹嘛，再度發現黑皮懶睡的姿態。突然這畫面讓我想起 馬內Edouard Manet  ( 19世紀法國寫實與印象派畫家 )的一幅作品。這幅作品叫做Olympia(上圖上)。馬內當初創作的構圖靈感，來自於古典大師Titian的維納斯，不過畫中的裸女可不是維納斯，而是一名妓女。這幅作品當初展出時曾引發不少噓聲與負評( 道貌岸然的藝文群眾古今中外皆有之 )。 馬內畫中的裸女，讓人凝視慾望，但黑皮的臥姿，則讓人望之搖頭興嘆。瞧他那粉紅色的肥腫肚皮，厭世的眼神還有一副懶理人的傲慢，唉，這種心安理得的驕傲與自在，只有貓奴才會懂。 至於黑皮腸子裡面的疑似腫塊，教練還沒空帶他去掃超音波，將來再說好了。最近好累。 閱讀善根貓黑皮的神奇事蹟請點我 閱讀讓人笑破肚皮的五毛黑皮頭套人生可點我 看8月星座運勢請往下 2020 年 8 月星座運勢 本月運勢呈現開低走高。1日土星與冥王星對沖，建議據理力爭，不要姑息不公不義的事情，真相也會浮出檯面，謊言將不攻自破。2日太陽角沖天王星，計畫生變，局勢讓人感到緊張。天王星向來擅長投出變化球，重要的案子或計畫建議要有備案。 3日的水瓶座滿月不是一個友善的日子。壓力大到炸鍋，當心忙中有錯，過去的心魔與爛攤子回籠，面對真相感覺難堪 。 不過這一天也有木星與土冥的六分相，所以框架外思考放手一搏，可能出奇制勝 。4日火星角沖木星，注意細節可減少麻煩。7日金星入巨蟹座。10日水星角沖天王星，今天不要冒險，也不要從事高風險的投資與運動。即便成功也要低調以免樹敵。13日火星角沖冥王星，不要急躁。 上半月就是要沉住氣，心浮氣躁沒好處。16日開始，水星三分火星，帶來活力自信與貴人，運勢開始攀升。此時可啟動計畫，謀職面試都合適。感情也是下半月比較順 。好日子有17日18日金星天王星位置好，愛情甜蜜。25日水星三分天王星，帶來美妙的戀愛驚喜，隔日金星三分海王星，助攻魅力。想要旅遊可以等29日但不宜遠行，短程目的最合適。總之本月以守代攻，以退為進，注意細節可逢凶化吉。 愛情下半月運勢旺 。 魔羯座 考驗一波接一波 ，但木星魔羯座加上海王星雙魚，今年一整年對你的工作與計劃都會有幫助。3月21日到7...